Le bal du solstice d’été était une célébration très importante pour les Fées et les Elfes. Bien que leurs coutumes ne soient pas tout à fait les mêmes lors de cette grande fête, à la C.A.T., ils célébraient ensemble le plus long jour de l’année.

C’est ainsi que, depuis son retour de la sortie avec les aspirants, Léanne travaillait dur avec Gustave à la préparation du bal. Malgré son horaire chargé, elle et Ajartiel avaient trouvé quelques moments pour «s’entrainer au combat». La rumeur avait légèrement repris, mais pas avec la même ardeur que la première fois. De plus, certains semblaient dire que ce n’était pas une relation sérieuse entre les deux chefs. Et un certain Ange semblait répéter à tout le monde que ce que deux adultes consentants faisaient derrière une porte close ne regardait que ces deux adultes.

L’organisation du bal était, chaque année, longue et difficile. Léanne et Gustave n’avaient pas souvent la même vision et les compromis étaient ardus à trouver. La chef des Fées se forçait quand même à rester polie et courtoise avec son homologue elfique, mais il était sans dire qu’elle avait parfois besoin de se défouler après une longue rencontre avec l’Elfe. Il était très intransigeant sur tout ce qui avait attrait aux coutumes et avait même déjà dit à Léanne : « Ce n’est pas un bal pour que les gens s’amusent, mais pour remercier la Terre de tout ce qu’elle nous offre. S’ils s’ennuient, c’est qu’ils ne la remercient pas assez fort! »

C’est en ventilant ses frustrations avec son cousin Séraphin que celui-ci lui a proposé l’idée d’organiser un party pour après le bal, sans le dire à Gustave. Le chef des Elfes était reconnu pour ne jamais s’éterniser lors de festivités. Lorsque son rôle était terminé, il quittait assez vite la compagnie des autres Catiens. Le Fae exposa que ce serait le meilleur moment pour changer la musique et peut-être même… sortir l’alcool.

Léanne n’était pas très chaude à l’idée au début. Manigancer dans le dos de son collègue la répugnait. Mais plus les préparations avançaient et plus elle devait se rendre à l’évidence que le bal serrait aussi sobre que les années passées. Elle finit donc par céder et elle et son cousin se mirent à préparer l’after-party. Cela s'ajoutait à son horaire déjà chargé, ce qui limita ses chances de voir Ajartiel.

La rumeur c’était lentement répandu dans les rangs Fées et Elfes, après le bal, il allait y avoir une fête! Bien sûr, tout un chacun s’était assuré de garder Gustave dans le noir à l'égard de cette initiative. Ils ne voulaient pas que le chef des Elfes annule l’après-bal!
Mais tout ça était du passé, car c’était enfin le grand jour! Léanne venait terminer les dernières préparations avant l’arrivée des célébrants. Tout était presque prêt, mais Émilienne l’avait forcé à quitter le parc. Léanne devait aller se préparer, car elle était encore dans ses vêtements décontractés. Elle se dirigea donc vers sa hutte en se demandant ce qu’elle allait porter, elle n’y avait pas réfléchi jusqu’à maintenant…

« Attends! » fit Émilienne derrière la chef des Fées.

Léanne se retourna, les sourcils froncés, elle lui disait d’aller se changer pour lui dire de rester après deux secondes?

« Si je me fis aux années précédentes, tu n’as pas de tenue pour ce soir, hm? J’ai préparé quelque chose pour toi. Suis-moi.» dit l’ancienne chef des Fées par intérim.

Léanne pinça les lèvres, un peu inquiète de ce que sa collègue lui réservait. Elle allait se retrouver dans des vêtements beaucoup trop chics à son goût, hm? Elle le sentait. Elle suivit tout de même Émilienne en soupirant.


La lumière dans le cloître extérieur n’avait pas encore commencé à diminuer lorsque les convives commencèrent à arriver. Le parc du cloître extérieur avait été transformé pour l’occasion. Partout où le regard portait, il y avait des fleurs de toutes les couleurs et de toutes les formes qui avaient poussé à travers l’herbe. Reliant des arbres et des poteaux, des fils soutenaient des lanternes en papiers qui n’étaient pas encore allumées, puisqu’il faisait lumineux. Près de la forêt des Elfes, à l’intérieur d’un grand rond de champignons, des tabourets et des chaises dépareillés, mais tous faits à la main, avaient été disposés en plusieurs demi-cercles, face à un lutrin en bois qui était entouré de plantes grimpantes en fleurs. Derrière les sièges, de grandes tables couvertes de nappes blanches soutenaient des pots débordants de fleurs. D’ici quelques heures des plats traditionnels elfiques et féériques allaient y être déposés, pour l’instant il n’y avait que quelques noix et fruits pour satisfaire les gourmands.

Sous une arche, créée par deux jeunes lilas en fleurs entrelacées ensemble, Léanne, Gustave, Émilienne, Séraphin, Geneviève et leurs totems accueillaient les invités qui arrivaient. Tous étaient vêtus de leurs plus beaux atours, mais celle dont tout le monde parlait était Léanne. Rares étaient les occasions où on pouvait la voir aussi élégamment mise.

La chef des Fées portait une superbe robe en voiles blancs que chaque coup de vent faisait flotter autour d’elle. Ses cheveux avaient été attachés en une longue tresse composée de nombreuses tresses qui avaient de petites opales de nouées dedans. Sur son front était déposé un bijou fait de fils dorés qui était tenu par le début de deux de ses tresses. Elle était légèrement maquillée avec un peu de doré dans le coin de ses paupières et portait deux grosses boucles d’oreilles faites d’opales. À ses pieds, de jolies petites sandales de lanières blanches ajoutaient à son air de déesse.

Elle ne se sentait pas très à l’aise dans une telle tenue, mais elle n’en laissait rien paraitre et accueillait tout le monde avec son beau sourire. Elle donnait, à tous ceux qui venaient la voir, une fleur de jonquille blanche au centre jaune. Elle complimentait la tenue de certains et demandait des nouvelles d’autres. Elle était dans son élément et resplendissait, heureuse. Tous ses efforts avaient porté fruit et elle se sentait libérée d’un gros fardeau. Elle avait fait tout son possible pour que le bal du solstice d’été soit parfait, maintenant il était temps pour elle de profiter du moment.

La robe de Léanne:

Alors que deux Fées, Caltha et Paola, s’éloignaient après l’avoir salué, Léanne essayait de réajuster la bretelle de sa robe qui pendait. Mais le mince bout de tissu semblait bien décidé à rester sur le côté de son épaule. Elle soupira et replaça une mèche rebelle qui s’était échappé de ses tresses, derrière son oreille.

Elle n’était pas aussi à l’aise que d’habitude dans cette robe, mais elle n’en laissait rien paraitre. Elle voulait faire plaisir à Séraphin et Émilienne qui étaient si fier de leur coup. Elle ne pouvait leur en vouloir, ils avaient raison, cette robe lui allait à merveille, mais elle aurait préféré quelque chose de moins… aérien? Quand le vent passait au travers de sa robe, celle-ci virevoltait élégamment autour d’elle, mais la Fée craignait que son vêtement s’envole complètement. Elle savait que ce ne serais pas le cas, les habits traditionnels féériques étaient faits pour résister à une forte tension par le vent, mais elle ne pouvait s’empêcher de s’imaginer de quoi elle aurait l’air, presque nue, devant près du tier de la C.A.T.!

Séraphin, vêtu d’un élégant complet rose pastel, se rapprocha d’elle pour lui murmurer à l’oreille: « Tu crois qu’Ajartiel va apprécier? »
Il se recula et lui fit un regard lourd de sous-entendus. Léanne le maudit du regard et se retient de le frapper. Certes, Ajartiel allait surement la trouver belle, mais sans plus. Pourquoi Séraphin se faisait un malin plaisir à la tourmenter comme ça? Est-ce qu’il souhaitait la faire regretter de lui avoir avouer ses « entrainements » avec le chef des Anges? Parce que ça fonctionnait bien!

Séraphin s’éloignant, la colère de Léanne fit de même et elle put remarquer Louìsa, la nouvelle assistante-chef des Sorciers qui se dirigeait vers elle. La dame d’un certain âge fit un grand sourire à Léanne. Elle s’avança vers la chef des Fées et la serra gentiment dans ses bras en complimentant sa robe. L’Afro-Américaine la remercia du compliment et ajouta qu’elle était heureuse de sa présence. La Brésilienne était une femme chaleureuse que tout le monde aimait, mais qui était aussi entourée d’une aura mystérieuse. La chef des Fées apprenait doucement à la connaître. Elles discutèrent quelques peu et puis se souhaitèrent une bonne soirée alors que M. Anderson se dirigeait vers le groupe d’accueil.

Sans surprise, Gustave fut froid envers leur collègue vampirique. Léanne essaya de compenser son comportement discourtois en offrant un sourire amical et des paroles de remercîments au Vampire. Elle n’aimait pas que le chef des Elfes soit aussi déplaisant avec M. Anderson. Il cachait à peine son dédain…

Lorsque M. Anderson quitta, il y eut une pause de nouveaux arrivant et Léanne se tourna vers Émilienne pour discuter de la soirée en perspective. Elles n’en dirent rien, mais elles avaient toutes deux bien hâte à la fête qui viendrait après le bal. Tula les rejoint et le sujet dévia vers la robe de Léanne. L’aspirante, demandant à l’Afro-Américaine qui lui avait fait ses nouveaux habits. La chef l’informa que c’était Émilienne qui avait modifié une robe prééxistante. La Fée latine lui demanda comment Léanne trouvait ladite robe.

« Elle est très jolie et étonnement confortable, mais les bretelles n’arrêtent pas de tomber! Sans offenses, Émilienne. » fit-elle en essayant de replacer une des dites bretelles qui reprit immédiatement sa place sur le côté de son épaule.

Émilienne ria. « C’est parce qu’elle est censée être comme ça! Et ne t’en fais pas, je ne suis pas offensée »
« Arg, c’est pénible! » répondit Léanne en levant les yeux au ciel, agacée, avant don froncer le nez et d’offrir un sourire d’excuse à son amie.

Les deux autres Fées éclatèrent de rire et le sourire de la chef s’étira davantage.

Une quinte de toux fit retournée la Fée qui vit Genevieve qui se marrait et puis son regard croisa celui d’Ajartiel… Oh… Elle n’avait pas remarqué qu’il était là. Elle sentit ses joues devenir rouges, autant parce qu’elle réalisait dans quelle tenue elle se trouvait que parce qu’il était vraiment beau en uniforme. Certes ce n’était pas la première fois qu’elle le voyait dans son uniforme de cérémonie, mais c’était la première fois qu’elle ne se sentait pas obligé de réprimer ses pensées moins sages. Ouf! Qu’il était bel homme! S’en était triste qu’il ne mettait pas plus souvent d’effort à ce qu’il portait.

Elle allait se détourner, un peu gênée, lorsque son cousin l’interpella : « Hey ! Ajartiel fait dire que tu es belle ! »

La Fée figea pendant un instant. Il venait de dire quoi? Devant tout le monde! Hé! Elle lui avait bien dit qu’elle souhaitait apprendre à vivre avec les rumeurs sans qu’elles ne l’affecte, mais ça ne lui donnait pas le droit de les attiser comme ça!!!! Elle allait le tuer! … Mais pas maintenant, elle ne devait pas perdre la face. Son regard meurtrier avertit tout de même Séraphin de sa mort imminente.

Elle se tourna vers Ajartiel d’une façon plus tendue qu’elle ne l’aurait souhaitée.
« Merci Ajartiel, c’est la robe, non? C’est un travail d’Émilienne. Elle est très talentueuse. » dit-elle un peu plus fort que nécessaire pour que les gens se désintéresse de cette conversation qui tournait vers la banalité.

Lilou, qui était perché sur les lilas, s’ébouriffa. Beuh, Léanne n’était pas du tout crédible.

La réponse d’Ajartiel était des plus banale et complètement désintéressée, du moins, il sembla à Léanne. Avait-il compris qu’elle essayait d’ennuyer les curieux qui s’étaient retournés à la remarque de Séraphin? De toute façon, qu’il ait compris ou pas, sa réponse eut l'effet espéré par la chef des Fées, les fureteurs se désintéressèrent et retournèrent à leur conversation.

Alors qu’Émilienne saluait le Hongrois, Léanne franchit les quelques pas qui la séparaient de Séraphin qui rigolait dans son coin avec Hiro. Elle le frappa avec force du dos de sa main. Le totem du Fae s’envola en piaillant, irrité par cette démonstration de violence.

« Aille! » se plaignit-il en prenant son épaule meurtrie et faisant une moue piteuse à sa cousine.
« Pourquoi tu n’as pas crié plus fort! » fit-elle dans un mélange de Créole et de sarcasme. « Les gens à l’autre bout du cloître ne t’on pas entendu.»
« Ne me tente pas, cousine, je pourrais bien décider de la faire. » répondit-il avec un grand sourire innocent.
« Séraphin, je te jure que je vais te… »
« Relaxe, relaxe. Je t’agace. Aller, va saluer proprement ton beau. » finit-il en s’éloignant stratégiquement pour accueillir un Elfe.

Léanne fulminait intérieurement, elle se détourna en serrant les poings. Son regard croisa celui azuré d’Ajartiel. Elle fronça le nez, honteuse de s’être laissé emporter. Elle ferma les yeux et expira lentement en détendant ses mains. En rouvrant les yeux, elle sourit à son collègue et lui fit signe de venir la rejoindre. Elle recula un peu pour qu’ils puissent être un peu à l’écart des regards, qui heureusement ne s’occupaient pas trop d’eux. Elle s’installa sous un petit cerisier encore en fleur grâce à la magie des Fées.

Lorsque l’Ange la rejoint, elle lui sourit en replaçant sa mèche rebelle derrière son oreille. Il était vraiment beau dans ses beaux habits, dommage qu’il semblait ne pas le remarquer. Il ne semblait pas à l’aise dans ses vêtements élégants. Ça expliquait qu’il n’en portait pas normalement.

« Pardon pour Séraphin. » dit-elle à voix basse pour que seul Ajartiel puisse l’entendre (et peut-être un Elfe s’il se concentrait vraiment sur leur conversation). « Il aime un peu trop m’agacer… »

L’Afro-Américain se repassa la scène qu’avait causée son cousin dans sa tête et réalisa enfin l’implication de ce qu’avait dit Ajartiel. Elle sentit le rouge lui monter aux joues. Elle se racla la gorge en déviant son regard vers le bas.

« Hm… Merci pour le compliment. Tu… tu n’es pas mal non plus. Ça te fait bien l’uniforme de cérémonie. » fit-elle avant de se mordiller la lèvre inférieure. Elle espérait qu’il n’irait pas se faire d’idée, elle souhaitait surtout lui donner un peu confiance. Il serait encore plus à croquer s’il se sentait un peu mieux dans ses vêtements.

Si Léanne s’était attendue à une grande déclaration après avoir complimenté son ami, elle avait de quoi être déçue. Heureusement, la chef des Fées n’avait pas ce type d’attente de la part d’Ajartiel. Aussi ne fut-elle pas choquée par sa réponse plutôt… ordinaire. Elle se demanda tout de même si elle l’avait mis mal à l’aise. Peut-être qu’il trouvait que des compliments de ce genre ça faisait trop relation sérieuse…

Elle fut sortie de ses pensées par la présence soudain beaucoup plus rapprochée d’Ajartiel. Un frisson la parcouru et elle se trouva soudainement bien idiote de s’en faire pour si peu. Elle sentit son souffle contre la peau de son cou lorsqu’il lui demanda indirectement s’il avait des chances avec elle ce soir.

S’il savait ce qu’elle ressentait en ce moment, il n’aurait aucun doute. Elle se força à croiser les bras pour ne pas le toucher à des endroits inappropriés. Elle se rappela qu’ils étaient en public et que beaucoup de gens pouvaient les voir. Malgré ce rappel, elle avait de la difficulté à ne pas aller flatter la peau douce de sa joue, à effleurer ses lèvres rosés, à passer ses doigts dans ses cheveux blonds…

La Fée eut un petit rire avant de lui répondre.

« Qu’est-ce qui te fait croire que ce n’est pas déjà le cas? »

Elle hésita pendant une seconde, se demanda si elle pouvait l’embrasser rapidement.  Elle n’eut pas l’occasion de terminer sa réflexion que Lilou apparu entre eux deux, donnant des coups d’ailes au visage d’Ajartiel. Léanne poussa un petit cri en se reculant.

Ce n’est pas le temps de flirter avec l’idiot emplumé Léanne! Fit-il en allant se poser sur une branche tout prêt.

« Lilou! Arrête d’être méchant! » fit la Fée, agacé qu’il insulte tout le temps le chef des Anges.

Hé! Tu n’avais qu’à ne pas te laisser avoir par ses beaux yeux, rigola-t-il.

L’Afro-Américaine grogna agacée qu’il ait raison. Elle s’était laissé distraire. Elle fit un demi-sourire à son collègue Angélique.

« Je dois retourner à l’accueil. On se reparle plus tard, ok? On partagera une danse! » dit-elle en s’éloignant avant de faire quelque chose de stupide, comme l’embrasser.

Elle lui fit un clin d’œil et se détourna pour retourner sous l’arche formé par les lilas. Ouf! Elle avait chaud!

Elle ignora le regard désapprobateur de Gustave et celui, amusé, de Séraphin. Hé! Ils ne pouvaient pas se mêler de leurs affaires, eux?

Aparté #1
Quelque part au pourtour rapproché du lieu des festivités...
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Le chef adjoint des Fées balançait doucement sa tête au rythme de la musique que deux Elfes et une Fée produisaient de leurs instruments particuliers. Une grande flute, presque aussi longue que la Fée qui en jouait, un luth elfique et un tambour métallique, utilisé depuis longtemps par les Elfes et tout récemment découvert par les humains, servait de musique d’ambiance. Séraphin avait lui-même choisi les musiciens. De talentueux artistes qui savaient autant jouer des chansons spirituelles que des réels endiablés. Ils allaient être précieux lors de deuxième phase du bal…

L’accueil ne dura pas très longtemps après que Léanne fut revenu de son petit tête-à-tête avec Ajartiel. Et heureusement, Hiro ne tenait plus en place! Elle avait bien hâte à la cérémonie des Totems. C’était son moment préféré. Séraphin aussi fut bien heureux de pouvoir marcher un peu. Il en profita aussi pour se cacher un peu de sa cousine qu’il avait peut-être trop agacé depuis son retour.

Gustave et Léanne invitèrent tout le monde à se rapprocher du lutrin. Les chefs annoncèrent le début du bal du solstice d’été. Une acclamation parcourue l’assemblée, surtout constituée d’Elfes, de Fées et de leurs Totems.

Comme chaque année, Gustave fit un bref sermon (ses mots pas ceux de Séraphin, parce qu’il trouvait ces discours complètements interminables). Particulièrement avec Hiro qui sautillait sur son épaule ne réussissant pas toujours à retenir ses petits cris d’excitations.

Lorsque le chef des Elfes eut fini de parler de l’importance des traditions, terminant en disant que tous ici présents avaient le devoir de garder ces traditions vivantes (beurk sérieusement, utiliser une fête pour chicaner ceux qui ne portaient pas autant d’importance aux traditions que le chef des Elfes, c’était vraiment un manque de classe), Léanne prit la parole pour faire un bref résumé de ce qui c’était passé depuis la dernière année chez les Fées et les Elfes. Elle fit mention de ceux qui les avaient quittés et demanda à la Nature d’accepter leurs corps en son sein et de faire d’eux une partie d’elle-même. Elle mentionna par la suite les naissances (très peu nombreuses en comparaison, malheureusement) et sollicita la Nature de les protéger des dangers et de la maladie et de les aider à grandir. Finalement, elle célébra l’unique mariage qui avait eu lieu entre deux Fées et leur souhaita que leur amour grandisse avec l’arbre qu’ils avaient planté.

Puis commença l’hymne à la Nature. Comme, le chant traditionnel était différent à travers les communautés Elfiques et Féériques, la C.A.T. avait créé sa propre version. C’était un chant sans paroles, doux et méditatif. Les gens se préparèrent en formant un rond dans le cercle de champignons et en prenant la main de leur voisin tout en s’assurant que leur totem était près d’eux. Tous fermèrent les yeux et ce fut Gustave qui entama la première note, rapidement suivi par le reste de l’assemblée. Il y avait quelque chose de magique lorsque toutes leurs voix se mêlèrent. Le chant résonna dans tout le cloître intérieur, provoquant des frissons à plusieurs. Vers la moitié du premier couplet, Séraphin comme toutes les autres Fées présentent se concentra sur un gland de chêne qui avait été déposé au centre du cercle. Doucement, il sentit leur magie envelopper la graine qui craqua son écorce protectrice et se mit à pousser. Il ne put se retenir d’ouvrir un œil et vit, en travers des têtes, la tige de l’arbre monter, centimètre par centimètre, vers le ciel. Le bruissement de ses feuilles qui poussaient et le craquement de son tronc qui s’épaississait firent regarder quelques autres curieux. Même pour les Fées, il était impressionnant de voir une plante passer de graine à arbre mature à l’intérieur de 10 minutes.

Le chant finalement, se termina doucement, les voix se turent et les yeux s’ouvrirent. Bientôt, il n’y avait que le son du vent dans les branches de ce nouvel arbre qui faisait déjà 15 mètres de haut. Un moment de silence permit à tout le monde d’observer ce chef-d’œuvre et de communier avec la Nature.


Puis le son du luth, suivit de la flute emplie l’air. Des sourires apparurent sur les visages de tout le monde. Les cris d’exclamations des Totems se firent entendre. Hiro en fit partit. Il était le temps de la célébration des Totems. Les Elfes et les Fées, pour cette occasion, créaient un petit présent pour remercier leur Totem de partager leur vie avec eux. Ce pouvait être aussi simple que leur collation préférée, mais certains passaient des semaines à préparer en cachète, leur cadeau.

Séraphin ayant nargué Hiro durant le dernier mois, lui ayant promis le meilleur des cadeaux sans lui donner aucun indice, il se retrouva avec un moqueur chat des plus excités. Elle avait tout essayé pour lui tirer les vers du nez et le Fae s’était fait un plaisir à la laisser deviner. Finalement, il sortit une petite bourse en tissus de la poche intérieure de son blouson et la présenta à son Totem. L’oiseau sautillait sur son bras et émettait son cri qui faisait penser à un miaulement de chat, d’où le nom de son espèce. Elle prit la petite cordelette qui retenait le paquet dans son bec et tira dessus pour le défaire. Avec frénésie, elle tassa le tissu pour enfin voir son cadeau. Oh! Joie! C’était un grelot accroché à un bracelet que le Fae avait tressé lui-même. Les fils entrelacés étaient verts et dorés, brillants agréablement lorsque touchés par les dernières lumières provenant du toit du cloître.

Le Totem sautilla, heureux en criant son appréciation du cadeau. Séraphin sourit et essaya de lui mettre le grelot autour de cou, mais c’était difficile pendant qu’elle sautait sans arrêt. Elle décida de juste le prendre dans son bec et s’envola pour aller le montrer à Lilou qui, de son côté, avait reçu sa collation préférée, des chenilles de sphinx du tabac.

La musique s’accéléra et les Catiens présents autour de l’arbre nouveau-né se prirent la main et se mirent à tourner autour de celui-ci au rythme des instruments. Ils étaient plusieurs ronds qui tournaient dans des sens opposés. Parfois, ils s’arrêtaient et tournaient sur eux-mêmes avant de reprendre la main de leurs voisins et de continuer la danse. À d’autres moments, ils avançaient et puis reculaient tous en même temps. Des airs, cela devait avoir un air vraiment particulier. C’était la danse des Fées. Un cercle de celles-ci s’envola et Séraphin décida de les suivre. Il prit la main de Tula et d’un autre Fae, Josh pour danser dans les airs avec eux.

Finalement, la chanson se termina et tout le monde se laissa pour danser chacun de leur côté, aller discuter ou s’affairer à certaines tâches. Des Elfes grimpèrent dans l’arbre et des Fées les aidèrent à le décorer. Les lanternes furent allumées et le buffet fut servi. L’Afro-Américain alla voir les musiciens pour s’assurer qu’ils allaient bien et alla leur chercher des breuvages et de la nourriture.

Puis, il profita de la soirée, mangea et but en discutant avec toute âme qui venait le voir et dansant à quelques reprises. Finalement, après une bonne heure à se promener entre le buffet et les discussions, il remarqua Ajartiel assit sous un arbre, à l’écart. Curieux… Est-ce que le chef des Anges était déjà vanné de sa soirée?

Le Fae déposa son assiette, prit deux verres de champagne plein et se dirigea en volant vers le Hongrois. Il croisa, chemin faisant, Hiro qui courrait après Lilou, son grelot autour de son cou. Ah! Quelqu’un avait réussi à le lui mettre! Surement Léanne.

Il arriva à côté de l’Ange et lui sourit.

« Hé. Je peux me joindre à toi? » fit-il en désignant l’herbe à côté d’Ajartiel. « Je t’ai apporté un rafraîchissement si tu le souhaites. »

Après que le chef des Anges lui eût offert de le rejoindre, ainsi que de partager sa sagesse, Séraphin s’assit à ses côtés. Il releva ses ailes de libellules à la verticale pour ne pas qu’elles s’accrochent par terre. Normalement, il les tenait collées contre son dos, comme Léanne et elles passaient presque inaperçues. Relevées comme elles étaient, elles reflétaient la lumière des lanternes, ce qui faisait un bel effet.

Il prit une gorgée de son champagne et dut se retenir pour ne pas la cracher par son nez au commentaire d’Ajartiel sur Gustave. Il porta sa main à sa bouche pour s’aider à avaler sa gorgée sans en mettre partout et lança un regard en biais au Hongrois. Il ne s’était pas attendu à ça, mais il approuvait, Gustave chantait comme un pied.

« Tu peux le crier, ça, si tu veux. Ou si tu l’oses... »dit le grand blond sans show sournois.

Séraphin releva un sourcil en se tournant vers l’Ange.

« Tu me prends pour Léanne? Je n’ai rien à prouver moi, alors non merci! Tss. Tantôt je l’ai seulement fait pour l’agacer. »
répondit-il.

Il se réinstalla pour faire face aux gens qui dansaient et prit une longue gorgée de sa coupe. La chanson actuelle finit et il vit une nouvelle musicienne se joindre au groupe. C’était une elfe qui était très douée au kalimba. Pendant qu’elle commençait sa chanson, Séraphin sourit.


« Hé. Tu sais que j’ai appris à Léanne à jouer d’un instrument? Elle connait quelques chansons. Tu devrais lui demander de te jouer quelque chose à un moment donné. Tu le regretteras peut-être, ça fait quand même un moment que je l’ai entendu pratiquer. » dit le Fae en tirant la langue, amusé. « Ce n’est pas un instrument aussi… distingué que celui-ci, par contre. » ajouta-t-il en faisant un mouvement de tête vers la joueuse de kalimba.

Il était curieux sur l’opinion qu’Ajartiel se faisait de sa cousine. Léanne lui avait avoué sa relation avec le chef des Anges, mais elle avait été avare de détails. C’était une des raisons pour laquelle son cousin l’agaçait. Ça et parce que c’était vraiment amusant d’énerver Léanne. L’Afro-Américain se demandait s’il pourrait en apprendre un peu plus en discutant avec le Hongrois. Il voulait, entre autres, déterminer si l’Ange et la Fée ne risquaient pas de se faire plus de tort que de bien à passer beaucoup de temps ensemble. Il savait Léanne encore fragile et craignait que son rapprochement, même si uniquement dans un but physique, avec le chef des Anges rouvre des blessures profondes. Il ne lui semblait pas qu’Ajartiel soit apte à gérer les émotions de sa cousine.

La curiosité du chef des Anges fit sourire Séraphin. Il espérait bien qu’Ajartiel soit curieux d’en savoir plus sur la chef des Fées et il serrait très heureux de lui donner des munitions pour agacer sa cousine. Mais il avait un autre but derrière tout ça, il voulait aussi donner juste assez d’informations à l’Ange pour piquer sa curiosité et ainsi l’inciter à en parler avec Léanne. Ça les aiderait à se rapprocher. Même s’il doutait de la capacité du Hongrois à gérer les émotions de sa cousine, il espérait vraiment que ce soit le cas, car ils les trouvaient trop cuuuuuute ensemble. Non mais, juste à imaginer les bébés que ça pourrait faire (si c’était possible), il capotait.

Et Léanne avait tellement peur de s’ouvrir à de nouvelles personnes depuis le décès de son mari. Qu’elle accepte enfin d’avoir une relation un peu plus sérieuse, Séraphin allait aider pour que ça fonctionne. Il espérait toutefois qu’il faisait bien de mettre sa confiance en Ajartiel et qu’il ne le regretterait pas.

Il fut bien surpris lorsqu’il releva les yeux et remarqua le regard suspicieux du chef des Anges. Qu’est-ce qu’il avait fait de mal? Est-ce que l’Ange avait deviné ses intentions?

« T’essais de me vendre des infos sur Léanne ? Je connais la tactique... Le premier coup, c’est gratuit, mais ensuite il faut payer. Tsss... » fit le chef des Anges.

Séraphin releva ses deux sourcils. Euh… Quoi? Il se mordit les lèvres pour ne pas éclater de rire. Aaaaaaah, c’était bien mal le connaître. Certes, il aimait manipuler les gens, mais jamais pour son propre bénéfice… Du moins, s’il en récoltait bénéfice ce n’était que par collatéral. Il aimait pousser les gens dans les situations inconfortables qu’ils évitent, mais on besoin d’aller. Il ne voulait rien d’Ajartiel autre qu’il aide Léanne à être plus confortable avec elle-même… Mais peut-être que le chef des Anges avait aussi des situations inconfortables auxquelles il devrait faire face… Il n’y avait jamais porté attention avant, mais cela devenait intéressant tout d’un coup…

Il allait démentir son interlocuteur, mais celui-ci fut plus vite et essaya de changer le sujet de conversation en disant : « Ça m’étonne que t’es pas plus peur que ça de ta cousine. Qu’est-ce que tu mijotes, monsieur le dealer ? »

Le Fae rigola en reportant son attention sur la joueuse de karimba et puis but une gorgée de son verre de champagne. Il prit son temps avant de répondre, faisant languir Ajartiel.

« Si Léanne avait voulu me tuer, elle l’aurait fait depuis longtemps. Je n’ai rien à craindre. Elle m’aime trop. Peut-on le lui reprocher avec des yeux comme les miens? » dit-il en se tournant vers le chef en faisant papillonner ses cils.

Il éclata de rire et puis reprit une gorgée, son regard se perdant dans les danseurs, un sourire restant sur ses lèvres.

« Ne t’en fais pas Ajartiel. Ce n’est pas toi que je cherche à agacer, c’est ma cousine. Alors si tu as des questions sur elle, tu peux me les poser. Je ne répondrais pas à toutes, parce que certaines informations devraient t’être dévoilées par Léanne elle-même. Mais je peux te parler de choses embarrassantes qu’elle a faites. La seule chose que tu dois me promettre en échange, c’est de faire attention à ma cousine. Elle est plus fragile qu’il n’y parait et je ne laisserai personne lui fasse du mal. Compris? » dit-il en redevenant sérieux, son regard menaçant perçant celui d’Ajartiel.

Son sourire lui revient tout d’un coup et il haussa les épaules. Pendant un instant, il avait été facile de comprendre qu’il était de la même famille que Léanne, mais cet instant maintenant terminé, il était facile de se demander s’il avait vraiment existé. Le Fae replaça ses dreads d’un mouvement de la tête avant de reprendre.

« Dans tous les cas, si question tu as, n’hésite pas à les poser! »

Ajartiel semblait sceptique de la proposition que Séraphin lui avait faite. Intéressé, mais sceptique. Il ne faisait pas aussi facilement confiance que ce que le Fae avait d’abord cru. Il s’en désola, lui qui ne voulait que l’aider.

Il regarda avec surprise Ajartiel boire le restant de sons verre d’une traite. Il fronça les sourcils, soucieux. Avait-il dit quelque chose qui ne fallait pas? Est-ce que l’Ange se préparait à partir? Il pensait pourtant ne pas avoir été trop dans sa zone d’inconfort… Mais comme il ne connaissait pas beaucoup le chef d’un point de vue personnel, il c’était peut-être trompé.

« Léanne ? Fragile ? » le Hongrois, rassurant le Fae qu’il semblait souhaiter continuer la conversation.
Il pinça toutefois les lèvres au reste du commentaire de l’Ange.

« Tu serrais surprit » murmura-t-il.

Séraphin ne se fiait pas aux rumeurs. Il avait son information directement de la source. Léanne ne l’avait peut-être pas exprimé clairement, mais il voyait bien que sa cousine s’était attachée au chef des Anges. Elle avait du respect pour lui et s’inquiétait lorsqu’il ne semblait pas bien aller. Le fait qu’Ajartiel ne se croit pas assez important pour pouvoir blesser Léanne était dangereux. Il pourrait alors ne pas faire attention aux sentiments de la Fée s’il arrivait quelque chose. Malheureusement, ce n’était peut-être pas le moment de le détromper sur le sujet, mais Séraphin se promit de garder un œil sur cette situation. Si Léanne n’arriverait pas à convaincre naturellement l’Ange par ses actions, peut-être allait-il devoir intervenir.

De toute façon, le Magyar changea vite de sujet, revenant à celui de l’instrument de musique qu’il avait enseigner à jouer à Léanne pour lui changer les idées après la mort de son mari, James.

Le Fae sourit à la question.

« Je ne te l’ai pas dit. Si tu veux le découvrir, je pourrais la convaincre de faire un petit jam avec moi, dans ma hutte… Je proposerais bien après le bal, mais tu dois avoir déjà des idées de comment vous allez finir la soirée. » dit-il avec un petit sourire innocent aux lèvres. « On pourra trouver un autre moment dans la semaine. Je pensais bien forcer Léanne à prendre une après-midi de congé de toute façon. Elle a travaillé fort pour la réalisation du bal. »

Il aurait bien voulu qu’elle prenne deux jours, mais il savait qu’il ne gagnerait pas cette bataille-là.

Le chef des Anges ne semblait pas apprécier que le Fae ne réponde pas directement à sa question. Il était du genre impatient. Séraphin rit à la plainte d’Ajartiel que ça ne valait pas plus que la moitié d’une info. Personnellement, le Fae ne trouvait pas que ça comptait pour une information tout simplement. Il ne comptait pas les renseignements qu’il donnait, contrairement à ce que semblait croire son interlocuteur.

Curieux, l’Ange essaya de deviner quel instrument il avait enseigné a joué à Léanne. Il garda un demi-sourire énigmatique alors que le Hongrois réfléchissait. Il se demanda s’il devait lui dire que « jammer » était maintenant une activité relativement universelle dans le domaine de la musique et que ça n’avait aucun lien avec l’instrument que Léanne savait jouer. Il décida qu’écouter les fausses théorie d’Ajartiel était plus drôle.

Hiro les trouva alors que le chef feignait avoir un horaire rempli à l’Afro-Américain. Celui-ci rit en tendant sa main pour que son Totem vienne s’y poser. Elle était bien heureuse de sa petite clochette qui tintait à chacun de ses mouvements. Séraphin savait qu’il allait regretter de la lui avoir donnée, mais c’était pourquoi Hiro aimait autant le cadeau. Elle n’avait jamais cru qu’il allait accepter, il n’aimait pas les petits bruits agaçants. Le Fae s’était dit qu’il pourrait bien l’endurer à l’occasion. Ils ferraient des compromis. La joie que ça apportait à Hiro valait bien quelques maux de tête.

« Je veux pas avoir l’air de critiquer vos solos de flûte délicats et d’insulter votre besoin de courbette un million de fois moins rustres que mon niveau maximal de politesse, maiiis... ce bal me tue. » fit Ajartiel en semblant croire que son opinion risquait de froisser Séraphin. « Allez... Donne moi au moins une info qui viendra apposer un baume sur ma terrible souffrance. »

Le cousin de Léanne éclata de rire et posa Hiro sur son genou pour la flatter distraitement.

« Ne t’en fais pas. Je suis, moi-même, pas un très grand fervent des traditions. Ce sont les anciens qui y tiennent et Gustave, évidemment. Perso, je ne ferais qu’une grande fête. Mais sois patient, dès que Gus part se coucher, on va ‘‘turn it up’’! » dit le Fae avec un grand sourire d’anticipation. « Mais, je peux bien te donner de quoi patienter. »

Il prit un moment à réfléchir à l’information qu’il allait donner au chef des Anges. Il avait tellement de choses qu’il souhaitait lui dire, mais il était un peu trop tôt pour certaines d’entre-elles. Il lâcha une petite exclamation joyeuse lorsqu’il trouva la chose parfaite à lui dire.

Tu devrais l’informer que Lilou ne l’aime pas, lui dit Hiro avant qu’il ne puisse ouvrir la bouche. Il fronça les sourcils. Il était vrai que l’Ange semblait complète inconscient de l’animosité que le Totem avait envers sa personne. Hum… Il allait tout de même commencer par sa première idée.

Il retrouva son sourire et se tourna vers Ajartiel avec un regard entendu.

« Ok, je vais te donner une information stratégique, mais n’en abuse pas parce que Léanne va comprendre assez vite que tu fais par exprès, mais… » commença t’il en laissant le suspense monter. « Léanne a un gros faible quand les hommes qu’elle trouve attirant se passe une main dans les cheveux. Elle fond de l’intérieur et son cerveau fait des ratés quand ça arrive. Si ça ce n’est pas une information de première qualité, je ne sais pas ce qui en est! »

Il rit en devinant qu’Ajartiel allait utiliser ce renseignement pour voir la réaction de Léanne. Il espérait tout de même qu’il allait l’utiliser avec parcimonie, Léanne était loin d’être idiote, elle devinait rapidement lorsque l’on essayait de se faire sa tête.

L’assistant-chef n’était pas dupe, il voyait bien qu’Ajartiel était intéressé par ce qu’il avait à lui dévoiler. Il trouvait ça mignon.

Après sa grande révélation, il observa la réaction du chef des Anges. Son air de doutes suivit par son grand sourire amusa le Fae. Il pouvait presqu’entendre les rouages du cerveau du Hongrois travailler alors qu’il cherchait des moyens pour utiliser cette information au dépend de la chef des Fées. Séraphin était curieux de savoir les plans qu’il avait en tête, mais ne cru pas nécessaire de les lui demander. Il finirait bien par lui en dire, non?

Il fut toutefois surpris que la première idée de l’Ange.

« Est-ce que tu viens vraiment de me servir, comme ça, gratuitement, un ticket d’or pour me tirer de toutes les fois où je la mets en rogne contre moi ? »

« Ça arrive si souvent que ça? » répondit-il, un peu inquiet, mais pas tout à fait.

Il n’était pas tout à fait sûr que cela fonctionnerait contre une Léanne en colère, mais il n’y avait rien de mal à essayer… Il se demandait toutefois si Ajartiel avait mit sa cousine en colère plus souvent qu’elle ne le lui avait dit. Il était en train d’y réfléchir lorsque l’Ange sortit une question qu’il ne s’attendait pas du tout à entendre.

« Et quand elle est triste, c’est quoi le truc ? »

Pendant un moment, le Fae resta figé, analysant ce qu’il venait d’entendre. Est-ce qu’il l’avait rêvé? Il tourna lentement sa tête vers Ajartiel, ses yeux remplis d’étoiles. L’Ange venait vraiment de demander comment s’occuper de Léanne lorsqu’elle était triste?! Pourtant, il avait entendu dire que le chef des Anges fuyait à la vue de la moindre larme. Est-ce que ses sources étaient mal informées?

Il dut contenir son excitation d’avoir découvert qu’Ajartiel tenait assez à sa cousine pour vouloir trouver des moyens des la consoler lorsqu’elle n’allait pas bien. Il se prit une grande inspiration pour reprendre sa contenance, mais ne put cacher son grand sourire. Hiro, qui ressentait l’excitation de son Fae, ne réussi pas aussi bien à rester calme. Elle se mit à piailler volant autour de Séraphin. Celui-ci décida de l’ignorer, elle allait se tanner et se poser à quelque part dans une minute ou deux.

« Pour aider une Léanne triste c’est très simple. Il suffit de la serrer dans ses bras affectueusement et d’écouter ce qu’elle a à dire. Elle va pleurer pendant un moment, mais ça va passer. » dit-il au travers des bruits de clochettes produit par son totem.

La réaction d’Ajartiel à la réponse de Séraphin eut l’effet d’une douche froide sur Hiro. Elle se tut tout d’un coup et alla se poser sur une branche au-dessus de la tête des deux hommes. Le totem se mit à nettoyer ses plumes, visiblement (du moins pour un Elfe ou une Fée) agacée.

De son côté Séraphin, leva les yeux au ciel et soupira. Il ne savait pas pourquoi il s’était fait autant d’espoirs si rapidement. Ajartiel n’était visiblement pas bon avec les émotions.

« Je te l’enverrai, à la place. », ajouta l’Ange avec assurance, exaspérant d’avantage son interlocuteur.

Le Fae se dit que le Hongrois n’était vraiment qu’un trouillard en ce qui attrayait aux sentiments. C’est facile de prendre les gens qu’à leur meilleur, mais les bons, les vrais amis sont là aussi quand ont est à notre pire. Il se conforta en se disant qu’au moins, le chef semblait avoir une certaine inquiétude pour le bien-être de Léanne.

L’Afro-Américain laissa son regard errer dans la foule du bal. Il remarqua sa cousine qui s’assurait que tout allait bien avec les serveurs qui s’occupait de remplir les plats de nourriture. Il soupira. Elle ne prenait jamais de pause? C’était toujours travail et jamais de fun avec elle! Du moins, en sa présence. Il dévia son regard vers Ajartiel. Peut-être qu’avec l’Ange elle se laissait relaxer un peu. Il le lui souhaitait. Elle en avait de besoin. Il n’était pas sain de travailler autant qu’elle le faisait. Heureusement, elle continuait à s’entrainer à pratiquement tous les jours, cela lui donnait du temps pour elle-même et loin de son bureau.

Il fut tiré de ses pensées par Ajartiel qui lui demanda si Léanne chantait. Il fut un peu surpris par le retour au sujet musical. Visiblement, il avait piqué la curiosité de l’Ange. Il fronça les sourcils en hésitant à répondre au Magyar, sachant que ça allait lui permettre d’éliminer quelques options, mais…

« Oh! Léanne chante assez bien. Mieux que Gustave, ça c‘est sûr. » fit-il en souriant.

Il avait volontairement omis de dire si elle chantait en jouant de son instrument, ça allait être à lui de le découvrir. Et là c’était à son tour de changer le sujet.

« Tu es au courant que Lilou ne t’apprécie pas? Je te conseil de lui porter plus attention. Il n’aime pas être ignoré… Surtout par les gens importants pour Léanne. » dit-il en redevenant sérieux.

Il se doutait, selon le « J’ai pas assez d’importance à ses yeux pour pouvoir lui faire mal » de plus tôt, Ajartiel allait probablement ignoré sa dernière phrase, mais c’était la réalité. Il se souvenait très clairement du boudage de Lilou lorsque Léanne avait commencée à fréquenter James. Le totem était allé jusqu’à détruire des livres appartenant au Sorcier. Heureusement, celui-ci avait finit par comprendre les besoins de l’oiseau et l’avait rapidement amadoué.

Lilou était relativement calme par rapport à Ajartiel en comparaison aux crises qu’il avait fait pour James. Peut-être que la colère de Léanne envers lui après qu’il ait avoué sa responsabilité pour la propagation de la rumeur l’avait gardé plus sage… Toujours est-il que le chef des Anges ferrait mieux de faire attention avant que la pie-grièche se mette à attaquer ses biens.

Séraphin ne fut pas très surpris qu’Ajartiel tourne la situation à la comédie. Il sourit à sa remarque sur sa suprême magnificence. Il était difficile d’être plus narcissique que ça. Pourtant, son instinct lui disait que c’était en fait une façon pour l’Ange de camoufler un manque de confiance en lui-même. Est-ce que la joyeuse attitude du Chef n’était qu’une façade pour cacher un profond mal être? Cela semblait maintenant cruellement évident à Séraphin. Il ne put que constater qu’il n’avait vraiment pas porté assez attention au Hongrois dans le passé pour ne pas s’en apercevoir. Mais bon, ce n’était pas de sa faute, il n’était pas de son type.

Dans tous les cas, il se demandait le diagnostic que M. Anderson donnait à son collègue angélique. Visiblement, le chef ailé était un beau problème psychologique et le Fae se doutait que cela avait sans doute intrigué la fibre psychologue du Vampire. Il aurait à s’entretenir avec le gentleman.

« Malheureusement pour Lilou, c’est pas avec lui que je– » fit l’interlocuteur de Séraphin qui dut mettre de côté ses questionnements sur la santé mentale de l’Ange pour le regarder avec un regard très surpris.

Il ne put retenir un grand sourire sadique d’apparaitre sur son visage, alors que la clochette d’Hiro se mit à teinter alors qu’elle sautait d’une branche à l’autre. Il trouvait a-do-ra-ble l’embarras de l’Ange qui avait presque avoué ce qu’il faisait avec Léanne une fois la porte fermée. Le Fae aurait aimé le rassuré en lui disant : Oh, Honey, je sais… Mais Ajartiel fut trop rapide et ne le laissa pas placer un mot. Il accepta donc de ne pas relever son presqu’aveu.

Les phrases suivantes de l’Ange n’impressionnèrent guère le chef adjoint des Fées. Ses remarques acerbes sous un couvert de faux-humour démontraient un grand niveau de mauvaise foi et cela agaça Séraphin. Il fit claquer sa langue de désapprobation et dit :

« Pas avec cette attitude. C’est sûr. »

Il se releva pour s’asseoir les jambes croisées et but le restant de son verre de champagne qu’il laissa par la suite tomber dans l’herbe avec un petit mouvement du poignet. Il garda le silence un moment, hésitant entre se lever et laisser l’Ange en plan pour lui avoir ruiné son humeur ou essayer de l’éduquer. Il se demandait si ça en valait la peine, parce que le Hongrois ne semblait pas vouloir y mettre quelque effort que ce soit.

Il comprenait très bien le jeu que jouait Ajartiel, probablement mieux que lui-même. C’était simple. Pourquoi essayer et risquer un échec quand il peut tout simplement s’autosaboter, ne pas essayer du tout et s’éviter la peine et la déception que lui apporterait une déconvenue.

Séraphin connaissait très bien cette tactique, car il l’avait utilisé pendant de nombreuses années. Le problème, par contre, avec cette façon de procéder, c’était que l’on se retrouvait à faire du surplace, à stagner. Que d’années gaspillées, que de relations bousillées.

Il soupira en se calmant, décidant qu’il allait donner une seconde chance au chef des Anges en lui donnant quelques conseils. S’il était pour réagir de la même manière, c’était sa perte et le Fae irait rejoindre le bal à nouveau en le laissant à son ennui.

Il continua à regarder les danseurs en commençant :

« En effet, tu ne comprends pas le langage animal, je suis au courant et Lilou aussi. Je ne t’ai pas dit d’avoir de longues conversations avec lui, mais juste de porter attention à lui. Remarquer sa présence, le saluer. Lilou s’indigne facilement, mais il est tout aussi facile à plaire. » dit-il en souriant, réalisant que l’Ange et l’oiseau avaient sans doute plus en commun qu’ils ne souhaiteraient l’admettre. Ajartiel aussi n’aimait pas être ignoré… Il l’avait démontré à quelques reprises durant les quelques semaines que Léanne avait tout fait pour l’éviter.

« Et les totems sont plus que de simples animaux. Même s’il n’a pas les cordes vocales pour te répondre, Lilou comprend ce que tu lui dis. Et tu peux apprendre à comprendre ce qu’il ressent en regardant son langage non verbal… Mais ça, c’est un autre niveau. Tu n’as même pas besoin de te rendre jusqu’à là. Au final, ce n’était qu’un conseil, tu en fais ce que tu veux. »

Son regard croisa celui de Léanne, au loin, qui était splendide, vraiment, dans sa robe de bal. Elle lui lança un regard désapprobateur. Elle lui avait bien dit de ne pas mettre son nez dans sa relation avec Ajartiel. Mais il n’avait pas l’habitude de l’écouter. Pas quand il pouvait essayer de l’aider à s’épanouir tout en l’agaçant. Il lui fit un clin d’œil et elle sera les poings. Elle s’envola dans leur direction, contenant si bien sa rage envers son cousin qu’il était probablement le seul à la remarquer.