L'extérieur ne manquait pas à Clo. Elle s'était demandée, au début, si cela arriverait, mais apparemment non. Le faux extérieur était bien fait et la plupart du temps, elle oubliait qu'elle était sous terre. Quand elle y pensait en revanche, c'était pour se dire que c'était plus rigolo comme ça.

Ainsi, elle avait trouvé un jour une grille d'aération dans le faux ciel et elle avait aussitôt décidée d'explorer le conduit derrière. Comme dans un film! (Elle avait découvert récemment les films d'espionnage et elle adorait en regarder). Mais à peine avait-elle disparu par le trou qu'un ange l'avait rattrapé in extremis et l'avait sortie de là pour la disputer et que c'était dangereux et tout ça. Parfaitement barbant, mais elle avait fini par se dégager de la poigne de l'ange. Depuis, elle n'avait pas encore pris le temps de réessayer.

Non, ce qui lui manquait, c’était la nouveauté. Elle connaissait pratiquement tous les recoins de la CAT maintenant, et elle avait l’impression qu’il n’y avait plus rien à découvrir. Et Clo aimait bien les trucs nouveaux, c’était cool.

Ce soir-là, en voletant dans les couloirs de la CAT, elle se sentait (une fois n’est pas coutume!) d’humeur un peu mélancolique. Son totem, se calquant sur elle, volait calmement à ses côtés. Elle allait passer devant la discothèque sans arrêter comme d’habitude mais elle freina à la dernière seconde et passa sa tête par l’ouverture.

Voilà un endroit de la CAT qu’elle ne connaissait pas ! Son énergie retrouvée, elle entra, son totem la suivant à contre-cœur (il préférait quand Clo était plus calme ; elle faisait moins de bêtises selon lui).

À cette heure-là, il commençait à y avoir du monde. Un peu prise au dépourvu par tous les gens autour d’elle, elle finit par rejoindre le bar. Il y avait de grands tabourets et c’était cool, comme ça elle avait de la hauteur sans avoir à voler. Elle voyait bien toute la salle d’ici et elle en profita pour observer tout ce qui s’y passait, Carino sagement posé sur le comptoir en face d’elle.

Elle observait, fasciné, un des serveurs faire un cocktail (c’était zoliiiiiiii, il y avait plein de couleurs qui se mélangeaient. Elle se demandait quel goût ça avait), quand quelqu’un lui parla.

« Vous désirez ? » Demanda un ange sur un ton très professionnel. Il était habillé un peu comme le monsieur qui faisait des mélanges bizarres (et qui était parti donner sa mixture à quelqu’un pendant qu’elle ne regardait pas d’ailleurs. Zut, elle aurait voulu voir la tête de la personne quand elle goûterait). Elle le regarda, surprise, puis la compréhension illumina son visage :
« Ah ! Tu veux dire, ce que je veux comme machin à boire ? » Sans lui laisser le temps de répondre, elle enchaîna : «  J’en sais rien. Je connais pas trop les trucs que vous faites, mais ça a l’air marrant. C’est bon, tu trouves ? Parce que vous mélangez beaucoup de trucs, quand même. Et puis, il faut pas mettre de l’eau dans les jus de fruits, tu sais, c’est pas bon. (Clo n’avait jamais vu d’alcool et donc, pour elle, tout ce qui était transparent, c’était de l’eau). Et puis c’est cool que vous donniez ça comme ça, continua-t-elle sans laisser le temps au pauvre serveur d’en placer une (elle n’était pas non plus au courant des coupons et personne ne lui en avait donné puisqu’elle s’était faufilée dans la pièce comme une voleuse, comme à son habitude). Donc ouais, je veux bien quelque chose, pour goûter, mais je sais pas quoi » termina-t-elle enfin.

Elle regarda l’ange avec un peu d’espoir : peut-être qu’il allait lui aussi mélanger plein de trucs. Et peut-être que ça allait être trop bon. Ça l’amuserait de boire quelque chose avec plein de couleurs mélangées.

[Désolééééééééééééééée pour le temps de réponse!!]


L’ange en face d’elle resta stoïque pendant qu’elle se laissait emporter et lui répondit calmement :
« C’est assez marrant à faire, oui. Et ne vous en faites pas, je ne coupe pas les jus de fruits avec de l’eau… »

Ah bon ? C’était quoi le liquide transparent qu’il rajoutait, alors ? Clo ouvrit la boche pour poser la question mais fût arrêtée dans son élan par la question du jeune ange.

« Je suis désolé, avez-vous été voir l’un des deux gardiens à l’entrée ? C’est juste histoire de vérifier votre âge et pouvoir prendre une consommation. »

Clo haussa les épaules, dans un geste qui voulait dire : « J’en sais rien, j’ai pas fais gaffe, je savais pas. » Elle s’était faufilée par l’entrée : ce n’était pas trop son genre de se présenter à un gardien ; elle ne se demandait jamais si elle avait le droit de faire ce qu’elle faisait. De toute façon, savoir qu’elle faisait quelque chose d’interdit ne l’avait jamais arrêté. Carino, comme d’habitude, réprouvait cette pensée et quand l’ange lui demanda de la suivre pour aller voir les gardiens, il l’encouragea à obéir. Voletant sans bruit, la petite fée obtempéra. Elle n’avait pas compris qu’elle aurait pu être mise à la porte si elle n’avait pas eu l’âge requis ; autrement, elle aurait peut-être réagi. Mais elle était toujours curieuse d’en apprendre plus sur ce qui se passait ici et l’ange avait l’air de tenir à ce qu’elle le suive, alors elle obéit.

Il s’avéra qu’effectivement, le gardien ne l’avait pas vu venir et qu’elle avait le droit de rester, ce qui parût tranquilliser son compagnon ailé, bien qu’elle n’en ait elle-même pas grand-chose à faire. Il lui donna aussi les coupons réglementaire, qu’elle prit machinalement, sans écouter les explications du gardien sur leur utilité.

L’ange vint se replacer derrière le comptoir et Clo se rassit sur le tabouret, balançant ces jambes dans le vide, tout en demandant, ravie de pouvoir enfin satisfaire sa curiosité :
« Alors du coup c’est quoi, le machin transparent que tu mets dedans ? Parce que ça ressemble vachement à de l’eau. Ça a quel goût ? T’aimes ça, toi ? »

Dans son village, les fées ne faisaient pas d’alcool, juste des boissons très parfumées à base de fleurs et de fruits. Plus tard, lors de son périple chez les êtres humains, Clo n’était jamais rentrée dans les bars, puisqu’elle avait vite compris qu’il valait mieux ne pas trop s’approcher des lieux concentrant beaucoup d’humains. De plus, vu sa taille, personne n’avait jamais eu l’idée de lui offrir à boire. Tout ceci (la discothèque, le bar, l’alcool) était donc entièrement nouveau pour elle. Sa curiosité naturelle était toute éveillée, et elle était ravie d’avoir eu l’idée de venir ici.

Pensant à son village natal, elle ne put s’empêcher d’ajouter à sa liste de question :
« Et y’a des trucs à base de fleurs ? Genre du jus de rose ou quelque chose comme ça ? J’aime bien ça mais ça fait suuuuuuuuuuuper longtemps que j’en ai pas bu... »

Chassant la nostalgie qui l’avait envahie, elle se reconcentra sur l’ange en face d’elle et enchaîna :
« T’aimes bien travailler ici ? Pourquoi tu travailles là ? Pourquoi tu travailles tout court, en fait, parce que, bon, à la CAT, on n’est pas obligé, non ? Moi, je crois que ça me saoulerai, je veux dire, faire ce qu’on me dit et tout ça. Après, ça occupe. Tiens, tu t’appelles comment ? Moi, c’est Clo ! »

Elle lui sourit et prit enfin le temps de respirer. Si Dieter voulait en placer une, c’était maintenant ou jamais.

Dieter sauta sur l’occasion de lui répondre quand elle cessa de parler et, toutes oreilles, Clo l’écouta attentivement, satisfaite d’apprendre plein de mots nouveaux.

La réflexion du jeune ange sur son utilité fut complètement incomprise de la jeune fée. Elle avait passé chaque année de sa vie à vivre soit aux crochets des autres soit en ne s’occupant que d’elle-même. Elle avait l’habitude qu’une communauté, quelle qu’elle soit, s’occupe de ses membres et ne s’était jamais demandé comment elle l’aurait pu sans l’aide de personnes comme Dieter. C’était plus de l’inconscience qu’autre chose, mais dans ce cas-là, ça menait bien sûr à une forme d’égoïsme qui correspondait bien à Clo, la petite fille unique chérie de ses parents. Pour elle, « utile » rimait plus avec « ennuyeux » qu’avec « important ». On lui disait de se rendre utile quand elle devait faire la vaisselle au lieu d’aller jouer ou d’aller à la cueillette des champignons à la place de jouer à chat (quoi que la cueillette des champignons, ça pouvait être rigolo aussi quand on s’y prenait bien), et elle avait toujours associé ce mot à plein de trucs désagréables.  Aussi abandonna-t-elle immédiatement sa volonté de comprendre les motivations de l’ange.

En revanche, les mots « rhum », « vodka » et « alcools forts », qu’elle n’avait jamais entendus avant, éveillèrent immédiatement sa curiosité. Qu’est-ce que c’était de l’alcool ? Pourquoi il avait précisé que c’était fort ? Est-ce que ça avait le goût du piment ? Pourquoi on les diluait avec d’autres trucs ? Et surtout, quel goût ça avait ? Dieter n’ayant pas répondu à sa question, elle en déduit qu’elle devrait goûter elle-même si elle voulait savoir.

« Au fait, qu’appelles-tu jus de rose ? Je ne suis pas sûr de voir ce que tu veux dire… On a des jus de fruits, sinon,  ou des sodas, ou des alcools plus légers » finit-il.

Clo écarquilla les yeux, surprise :
« Tu sais pas ce que c’est le jus de rose ? S’écria-t-elle. Ouah, c’est trop dommage ! Il faudrait que je t’en fasse, il faut vraiment que tu goûtes. Bon, euh, en vrai, c’est ma maman qui le fait vraiment bien, le mien, il est pas vraiment super, ajouta-t-elle, en se mordant les lèvres, soudain consciente qu’elle avait parlé trop vite. Mais si je te passe la recette, tu pourrais en faire ? Demanda-t-elle, les yeux brillants d’espoirs. En fait, continua-t-elle, volubile, c’est comme du jus de fruits, mais tu fais ça avec la rose, tu vois ? Enfin, ça se presse pas, bien sûr, mais du coup t’as une recette spéciale pour transformer la fleur en jus. Après, c’est pas comme du jus d’orange, tu vois, c’est plus épais ? C’est assez fort au naturel, alors on mélange avec autre chose, et comme ça… »

Une réalisation se fit soudain dans l’esprit de la jeune fée, qui s’écria, s’interrompant elle-même :
« Oh, mais c’est ça que tu voulais dire par « alcool fort », tu veux dire que le goût est trop fort et du coup vous rajoutez d’autres trucs avec ? Et du coup, les alcools légers, vous mélangez rien avec ? C’est quoi au final l’alcool ? Un genre particulier de jus ?»

Elle prit une inspiration rapide pour pouvoir continuer sur sa lancée, les yeux brillants :
« Le soda, j’ai déjà goûté, c’est le machin qui est dans une boîte métallique trop compliquée à ouvrir –une cannette, c’est ça ?- et qui a plein de bulles partout, même que ça remonte dans le nez ? J’aime pas trop ça, mais du coup je veux bien un jus de fruits. Ce que tu préfères, j’aime tous les jus de fruits ! » Finit-elle enfin, enthousiaste.

Elle aimait bien cet ange. Il était gentil, il la laissait parler. Il répondait à ces questions. C’était rare d’avoir quelqu’un qui était aussi patient avec elle. Elle reviendrait sûrement le voir faire ses drôles de mélange, songea-t-elle. Elle aimait bien le lieu aussi. Les musiques qui passaient derrière elle ne l’embêtait pas trop, même si certaines étaient très moches, mais surtout elle aimait bien les gens tout autour, ça faisait beaucoup de choses à voir.

Clo, ses yeux grands ouverts pleins de curiosité braqués sur Dieter, attendit avec impatience (mais sans parler pour une fois) qu'il se décida sur la boisson à lui servir. Elle observa avec grande attention chacun de ses gestes et elle tenta de deviner quels étaient les différents ingrédients qu'il utilisait.

Elle reconnut l'orange, qu'elle avait découvert quand elle avait rejoint le monde des Hommes et laissé son village. Sans le savoir, son idée de l'orange rejoignait donc un peu celle de Dieter: c'était quelque chose de nouveau, et donc de passionnant. Clo faisait partie de ce genre de personnes qui apprécient le goût de la nouveauté en tant que tel. Ainsi, enfant, elle avait goûté un joli fruit rougeâtre qui poussait sur un arbre non loin de son village. Ses parents l'avaient découverte après qu'elle en eut mangé plus d'un et la petite fée avait été malade pendant plus d'une semaine après cela. C'était la première fois qu'un enfant s'empoisonnait avec ces fruits-là, car ils avaient en réalité un goût absolument affreux, si bien que personne ne comprit ce qui avait poussé la gamine à en avaler plusieurs!

Depuis, néanmoins, Clo avait fini par retenir plusieurs choses, et notamment qu'il était important de prêter attention aux goûts des choses! Elle avait aussi fini par accepter d'apprendre la liste des plantes non comestibles que sa mère lui força à retenir, ce qui lui fut fort utile durant son périple par la suite. Mais elle avait gardé un attrait pour tout ce qui lui était inconnu.

Bref, la petite fille avait grandi et la jeune fée perchée devant le comptoir à la CAT tentait de deviner à l'odeur quel goût pouvait avoir la plante que le jeune serveur ajoutait aux oranges. Elle n'avait jamais goûté de basilic et la curiosité la fit se pencher sur son siège au point d'être à deux doigts de perdre l'équilibre.

Dieter lui tendit enfin le verre et, sans écouter la question, Clo s'empressa de saisir la paille d'une main et le verre de l'autre et de descendre illico le quart du verre avant de redresser la tête, un grand sourire sur le visage.

"C'est trooooop bon!!!" s'exclama-t-elle joyeusement, ravie. "C'est quoi l'herbe que t'as ajouté? Je connais pas le goût, ça va trop bien avec l'orange!" Cette fois, elle laissa le temps au jeune ange de lui répondre avant d'appeler son totem d'un léger sifflement.

Ce dernier, qui voletait dans la salle, vient se poser à ses côté sur le comptoir, penchant sa petite tête sur le côté.
"Faut que tu goûtes ça!" s'exclama la fée en se tournant vers l'oiseau. Elle prit la paille et l'utilisa pour déposer deux gouttes du liquide dans le creux de sa paume, que l'oiseau considéra avec suspicion en pépiant d'un air interrogateur.

"Mais oui, c'est bon, je te dis! Goûte!" l'encouragea Clo, en haussant les épaules devant la méfiance du petit animal. Celui-ci, bien qu'un peu inquiet (comme toujours) des expériences culinaires de Clo, devait reconnaître que, maintenant, quand elle disait que quelque chose était bon, ça l'était, aussi finit-il par se laisser convaincre.

Il pencha la tête et aspira les deux gouttes de liquide et dut admettre qu'effectivement, cela lui plaisait bien. Il vient se poser sur l'épaule de la fée avec dans l'idée de revenir boire un peu de temps à autre. Celle-ci, pas dupe, se tourna vers l'ange:
"Carino aussi aime bien. C'est normal. En général, ce que j'aime bien, lui aussi."

Elle se serait bien lancée dans un autre grand discours, mais le verre était toujours au trois quart rempli alors elle se contenta de demander:
"Tu peux faire de ça tous les jours? Genre, je peux venir en prendre tout le temps?"

Et elle écouta la réponse de Dieter (qui venait de grimper dans son estime de "ange sympa rencontré par hasard" à "grand dieu de la boisson") en sirotant la suite du jus de fruit. Si ça continuait comme ça, elle finirait son verre en moins d'une minute!

[HS: Après tout ce temps, ma réponse est pas bien longue... Désoléééée... ]

Basilic, se répéta Clo intérieurement pour ne pas oublier le nom de la plante. Ravie, elle se pencha vers la petite feuille verte que lui montrait Dieter. Elle inspira la forte odeur, les yeux fermés, pour mieux se concentrer.  À la suite de la proposition du serveur, elle prit doucement la petite feuille et la déchira en deux. Elle nourrit le petit colibri avec la plus petite partie et mâchouilla la plus grande.

« C’est trop bon ! Mais en fait, je crois que j’en ai déjà mangé…. Mais je me souviens pas de où j’avais goûté… Ça devait être mélangé avec d’autres trucs… » fit-elle, réfléchissant à haute voix en retournant à son jus d’orange.

« En fait, la discothèque n'est ouverte que les vendredi et samedi soirs, entre 21h et 1h30 du matin. Sinon, il y a des jus de fruits simples, à la cantine. Jus d'orange, jus multivitaminé etc. Mais si tu viens ici le vendredi ou le samedi soir, je serai ravi de te refaire ce cocktail orange-basilic. Ou un autre, si tu as envie de nouveauté. » expliqua le serveur. Il ajouta ensuite : « Hem... C'est un... Colibri, c'est ça ? »

Clo abandonna vite l’idée de retenir les heures d’ouvertures. C’était pas tout le temps ouvert, quoi. Elle comprenait pas trop l’idée d’ouvrir une boutique aussi peu fréquemment… L’idée de fête au sens où une grande partie de la société l’envisageait lui était tout-à-fait étrangère. Pour Clo, une fête, ce pouvait tout aussi bien être le village tout entier festoyant tout le jour et dansant toute la nuit pour marquer le passage à l’âge adulte d’un enfant, ou bien le bonheur de trouver une rivière d’eau fraîche lors d’un long voyage dans une forêt sous une chaleur caniculaire. Cette façon de pensée se retrouvait dans son éducation, mais aussi du fait du caractère joyeux de Clo qui voyait des raisons de se réjouir dans chaque instant de la vie. Pour elle, donc, une fête ne pouvait pas être toujours au même endroit, chaque semaine… Un lieu dédié à des célébrations lui semblait aussi incongru qu’inutile.

Mais enfin, les explications de Dieter étaient les bienvenues. Même si, bien sûr, elles amenaient de nouvelles questions.  « Un jus multi-quoi ? C’est…  » commença la petite fée avant de s’interrompre en entendant la suite. « Ouah, sérieux ? Super, merci !  s’écria-t-elle avec un enthousiasme probablement légèrement disproportionné. Oh, tu sais faire d’autres trucs aussi bon que ça ? Mais t’es trop fort !  » continua-t-elle avec sincérité.
Elle s’interrompit juste suffisamment longtemps pour se rendre compte que Dieter avait aussi posé une question.

« Hein, euh, ah ? Lui ? » demanda-t-elle, en désignant son totem, s’embrouillant un peu dans son expression verbale. Carino pépia, vexé d’être traité ainsi. Clo rit et caressa du bout du doigt le pelage de l’oiseau. Puis elle se tourna vers Dieter pour lui répondre, son débit de paroles un peu moins rapide qu’auparavant : « Oui, c’est un colibri. Il s’appelle Carino. Ça veut dire « mignon » en italien,  continua-t-elle avant d’ajouter avec un brin de fierté : c’est mon totem. Il est tout le temps avec moi. Même, il m’a sauvé la vie plusieurs fois. »

Cet ange était drôlement sympathique, et pi il lui avait fait une boisson très bonne. Donc bon, il était cool. Et elle voulait lui faire plaisir : « Tu veux lui caresser les plumes ?  demanda-t-elle après avoir consulté son totem du regard. Carino, il est d’accord. C’est trop doux, tu vas voir.  » Le petit colibri sauta sur le comptoir près de l’ange, son regard se posant sur lui avec sa petite tête inclinée, attendant de voir ce que Dieter décidait.

Clo avait fini son verre et elle commençait à gigoter sur son siège. Elle restait rarement aussi longtemps quelque part sans bouger et son hyperactivité naturelle reprenait doucement le dessus. Pendant que Carino appréciait à sa juste valeur la petite caresse de Dieter, elle se tournait de tout côté pour regarder la piste de danse et les gens dessus. Quelques groupes de personnes venaient d’entrer dans la discothèque et y’avait vraiment plein de monde différent. Toutes les races. C’était troooop intéressant.

Elle loupa le commentaire de Dieter, mais Carino, lui, l’entendit et fit bouffer ses plumes, tout fier. Oui, il était mignon. Et ses plumes, elles étaient trop belles. À partir de cet instant, le colibri adopta définitivement l’ange. Ce que Dieter ne pouvait pas savoir, c’est que cela signifiait que si l’ange avait un problème et que le colibri en entendait parler, il irait chercher sa petite fée aussitôt.

Un grand type vient s’installer tranquillement pas loin de Clo, devant le bar, et la petite fée le dévisagea sans vergogne. Elle venait d’inventer un jeu : devine qui appartient à quelle race. Pour le moment, elle penchait vers ange ou sorcier.

« Salut barman ! Une pinte de blonde pour moi ! » dit le nouveau venu.
« Tout de suite, répondit immédiatement Dieter, avant de se tourner vers elle pour lui dire : Désolé, faut que je m’occupe des autres. »

Ah ! Carino s’envola immédiatement pour se percher sur l’épaule droite de la fée, et pépia doucement, lui intimant de laisser Dieter travailler sans l’embêter.

« Ah bon, ben je vais aller faire un tour de toute façon, fit Clo en prenant son envol doucement. Merciiiiii pour tout ça, c’était trop bon », ajouta-t-elle, parce qu’elle avait un minimum de savoir-vivre, quand même. Elle fit glisser le verre vers l’ange et agita la main en s’éloignant, petites ailes battant à toute allure. Elle se fondit dans la foule et disparut.